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Ça / Moi / Surmoi
Les trois instances de la « seconde topique » de Freud, qui décrivent la vie psychique.
- Le Ça : réservoir des pulsions et des désirs inconscients, régi par le principe de plaisir (« Jouis ! »).
- Le Moi : instance consciente et rationnelle qui compose avec la réalité (principe de réalité) et arbitre les conflits.
- Le Surmoi : juge intérieur, intériorisation des interdits et des exigences parentales et sociales (« Sois sage ! »).
Termes liés : inconscient, refoulement, principe de plaisir / principe de réalité.
Carpe diem
Locution latine d'Horace (« cueille le jour ») : jouir du présent sans compter sur un lendemain incertain.
- Sagesse d'inspiration épicurienne : la brièveté de la vie invite à savourer l'instant présent plutôt qu'à s'inquiéter de l'avenir (Odes, I, 11).
- À ne pas réduire à l'insouciance : il s'agit d'une jouissance mesurée, lucide sur la finitude.
Termes liés : instant.
Catharsis
Terme grec d'Aristote (« purification, purgation ») : effet de la tragédie qui, en suscitant terreur et pitié, purge le spectateur de ces passions (Poétique).
- L'art tragique aurait ainsi une fonction morale et psychologique : éprouver les passions par procuration pour s'en libérer.
- Enjeu esthétique classique : l'art nous fait-il du bien en nous faisant ressentir des émotions pénibles ?
Chambre chinoise
Expérience de pensée de John Searle dirigée contre l'idée d'une « IA forte » : une machine qui manipule des symboles ne comprend pas ce qu'elle traite.
- Un homme enfermé dans une pièce applique un manuel de règles pour répondre en chinois sans comprendre un mot de chinois : il manipule des symboles (syntaxe) sans accéder à leur sens (sémantique).
- Searle en conclut que l'exécution d'un programme, si parfaite soit-elle, ne suffit pas à produire de la pensée : la syntaxe ne suffit pas à la sémantique.
- À mettre en regard du test de Turing, qui se contente de l'imitation du comportement.
Termes liés : test de Turing.
Cogito
Mot latin signifiant « je pense ».
- Chez Descartes, le cogito désigne cette évidence première qui jaillit après avoir fait table rase de toute connaissance, malgré le doute méthodique : « Cogito, ergo sum » — « Je pense, donc je suis ».
- Il s'agit, malgré la forme du raisonnement, d'une véritable intuition où le sujet saisit de façon simultanée la coexistence de la pensée et de l'être.
- Premier principe de la philosophie cartésienne, fondement de la subjectivité moderne.
Complexe d'Œdipe
Chez Freud, désir inconscient de l'enfant pour le parent de sexe opposé, accompagné d'une rivalité envers l'autre parent.
- Freud emprunte son nom au mythe d'Œdipe (Sophocle), qui tue son père et épouse sa mère sans le savoir.
- Son dépassement — par l'intériorisation de l'interdit — marque la formation du Surmoi et l'entrée dans la culture.
Termes liés : inconscient, Ça / Moi / Surmoi.
Concept / image / métaphore
Trois manières de présenter une idée : le concept la pense abstraitement, l'image la donne à voir sensiblement, la métaphore la transporte par analogie.
- Le concept est général et défini (le concept de « justice ») ; l'image est particulière et concrète ; la métaphore éclaire par comparaison implicite (« la lumière de la raison »).
- Enjeu : l'image et la métaphore aident-elles à penser, ou risquent-elles de tromper la rigueur du concept ?
Conscience
Sentiment qu'un individu possède de lui-même et de ses actes ; faculté d'être présent à soi et au monde.
- On distingue la conscience spontanée (perception immédiate de l'environnement), la conscience réfléchie (retour sur soi, conscience de soi) et la conscience morale (aptitude à distinguer le bien du mal).
- La conscience de soi, capacité de se dire « Je », fait de l'homme une personne (Kant) : fondement classique de la connaissance et de l'action morale.
Termes liés : inconscient, cogito.
Contingent / nécessaire
Est nécessaire ce qui ne peut pas ne pas être ni être autrement ; est contingent ce qui pourrait ne pas être ou être différent.
- Une vérité mathématique est nécessaire (2 + 2 = 4 ne peut être autrement) ; un événement historique est contingent (il aurait pu ne pas se produire).
- La métaphysique réserve parfois la nécessité à Dieu, « cause de soi », par opposition aux êtres contingents, qui n'ont pas en eux leur raison d'être.
Contractualisme (contrat social)
Théorie selon laquelle l'État et l'obligation politique reposent sur un contrat par lequel les individus consentent à vivre ensemble sous des lois communes.
- L'état de nature (situation fictive sans pouvoir politique) précède le contrat : les hommes en sortent pour garantir leur sécurité (Hobbes), préserver leurs droits (Locke) ou réaliser la liberté par la volonté générale (Rousseau).
- Le contrat fonde la légitimité du pouvoir sur le consentement, et non sur la force ou la tradition.
Termes liés : droits naturels, volonté générale, voile d'ignorance.
Corps
Substance matérielle étendue (longueur, largeur, profondeur), qui s'offre à la perception, par opposition à l'âme ou à l'esprit.
- Pour Platon, le corps est la « prison de l'âme », source d'illusions et d'entraves à la connaissance.
- Chez Descartes, le corps est substance étendue (res extensa), opposée à la pensée (res cogitans) : une machine régie par les lois de la mécanique.
- Nietzsche le réhabilite : loin d'être méprisable, le corps est le fil conducteur de la pensée (« Je suis corps tout entier »).
Termes liés : âme, matière, dualisme, res cogitans.
Croire / savoir
Savoir, c'est tenir une proposition pour vraie avec des raisons objectives et vérifiables ; croire, c'est y adhérer sans preuve suffisante.
- Le savoir peut justifier sa certitude (démonstration, expérience) ; la croyance repose sur un assentiment subjectif (foi, opinion, confiance).
- La frontière est discutée : Nietzsche soutient que « la science repose sur une foi » — la conviction, non démontrée, que la vérité vaut mieux que l'erreur.
Termes liés : foi / raison, vérité-correspondance.