La technique

La page sera complétée pendant l'année lorsque la notion sera de nouveau abordée.

Définition simple

La technique est l'ensemble des procédés artificiels inventés par les êtres humains et certains animaux pour satisfaire leurs besoins.

Définition approfondie

La technique est ce qui permet aux êtres humains de construire et inventer leur propre monde en ajoutant des réalités artificielles à ce que la nature crée. L'humain ne se contentant pas d'agir de manière instinctive, il invente des procédés, des moyens d'obtenir ce qu'il désire. Ces procédés peuvent être :

• Intellectuels (des techniques mentales : calcul, mémorisation, etc.)
• Manuels :
  • Des techniques corporelles, des savoir-faire (cuisiner, coudre, écrire, etc.)
  • Des artefacts, des objets qui améliorent nos actions (outils, machines, etc.)
    • Différence entre un outil et une machine : l'outil est le prolongement de la main, la machine est autonome. « La différence essentielle entre une machine et un outil réside dans le degré d’indépendance, au cours de l’opération, par rapport à l’habi­leté et l’énergie de l’opérateur : l’outil se prête à la manipulation, la machine à l’action automatique. » (Lewis Mum ford, Technique et civilisation, 1934)

Questions

• Leçon principale (n°6)
  • Les techniques sont-elles naturelles, ou au contraire artificielles ? La technique est-elle un prolongement de la nature, ou une rupture avec elle ?
  • La techniquea est-elle le propre de l'homme, ou les animaux sont-ils aussi capables de technique ?
• Leçon 2 :
  • Les animaux sont-ils capables de technique ?
  • La technique peut-elle créer des machines qui pensent ?
• Leçon 7 :
  • L'art se distingue-t-il de la technique ? L'artiste créé-t-il des œuvres grâce a des techniques maîtrisées ou grâce à des dons naturels ?

problématiques, Grandes thèses et arguments vue en cours

• Leçon principale (n°6)
  • Introduction : l'être humain invente la technique pour modifier, voire rejeter ses comportements instinctifs. Le cas de l'Enfant sauvage nous montre que l'humain a peu d'instincts, et que les techniques qu'il acquière au cours de son existence lui permettent de s'adapter au mieux à son environnement : on marche debout, on se protège du froid, on se nourrit de manière variée, etc. La technique est donc ce qui nous permet de nous affranchir de la nature et de construire notre propre monde.
  • Technique et nature : la nature humaine se définit-elle par la technique ?
    • Pour Bergson, l'humain, plus qu'homo sapiens, est homo faber : c'est son intelligence pratique et le fait de fabriquer des outils qui le distinguent radicalement des autres animaux et permet le progrès technique. Il faut distinguer l'animal, capable d'utiliser naturellement certaines techniques (un singe utilisera par exemple une branche pour pièger des termites dans leur termitière), de l'humain, qui seul fabrique ses outils. Le fait de fabriquer un outil (la première pierre taillée, par exemple), implique ensuite de le conserver (alors que le singe jettera et oubliera son bâton), puis de l'améliorer (possibilité du progrès technique, comme le montre la scène introductive de 2001, Odyssée de l'espace, dans laquelle l'os lancé en l'air par un pré-humain devient des millénaires plus tard un vaisseau spatial).
    • Pour Sloterdijk, "l'homme descend de la pierre" : l'utilisation de la première pierre dans notre préhistoire inaugure la proto-technique et l'entrée dans la culture. C’est la technique, et non la biologie ("l'homme descend du singe"), qui constitue le seuil de l’humanité. La technique est aussi à l'origine de notre rapport à la vérité, à notre désir de créer des discours conformes au réel : en lançant une pierre (par exemple pour chasser), en suivant la pierre du regard pour vérifier si elle atteint son objectif, nous inventons l'idée de concordance entre nos représentations et la réalité.
      • La Leçon 2 donne l'exemple des chimpanzés qui modifient leur environnement en utilisant des caisses comme échelles pour atteindre des bananes dans des arbres.
      • La fiche complémentaire sur les techniques animales montre comment la science nous prouve que les animaux sont en réalité capables de techniques, et s'interroge sur la raison pour laquelle nous leur refusons toute culture pour les maintenir dans la nature.
• Leçon 2, le test de Turing : la technique peut-elle créer des machines qui pensent ? Le test de Turing, qui consiste à faire dialoguer une machine avec un humain et à demander à un juge de déterminer lequel des deux est la machine, est une tentative de définir l'intelligence artificielle. Si la machine réussit le test, elle peut être considérée, selon Alan Turing, comme intelligente, c'est-à-dire capable de penser. Mais le philosophe John R. Searle conteste cette idée avec l'expérience de pensée de la chambre chinoise : une machine ne pense pas réellement, car elle ne comprend pas ce qu'elle énonce.
• Leçon 7 : l'art se distingue-t-il de la technique ? L’origine commune des mots art et technique (ars en latin et tekhne en grec, qui signifient “savoir-faire”, racine commune de artiste et artisan) nous montre que, pendant longtemps, on n'a pas distingué les œuvres d'art des objets techniques, et que les artistes étaient considérés comme des artisans. C’est seulement à partir du 18ème siècle, avec l'apparition de la catégorie des “beaux-arts”, que les artistes se sont évadés du domaine des “Arts et Métiers”.
  • On distingue en général une œuvre d'art d'un objet technique par leur finalité : l'œuvre d'art est un objet ou une création voués à être contemplés, et non à être utilisés comme un outil. Pour Hannah Arendt, les outils ou objets d'usages sont consommables et périssables, alors que les œiuvres d'art dépassent en durée les hommes et sont faites pour le monde.