Stoïcisme

Définition

Fondé en Grèce au IVe siècle av. J.-C. par Zénon de Citium, le stoïcisme est surtout une pratique de vie. Il repose sur une connaissance parfaite et certaine de l'ordre immuable de la nature, rendue possible par la sensation produite par les objets extérieurs. L'ordre du monde est gouverné par le destin, sur lequel nous n'avons aucune prise. Pourtant, la volonté humaine et la vie de l'esprit échappent à ce fatalisme, et le sage doit apprendre à maîtriser ses passions de façon à s'accorder à l'ordre du monde, à l'accepter et même à le désirer tel qu'il est.
(source : Manuel Bordas)

développement

Dans le langage courant, le terme “stoïque” qualifie quelqu’un d’impassible et de courageux, qui ne se laisse pas déborder par les événements. En réalité, la philosophie stoïcienne est plus compliqué que cela.

• Le stoïcisme est un fatalisme qui repose sur l'existence d'un "Logos" universel, un ordre du monde qui nous échappe, et dans lequel tout occupe une place prédéfinie. Notre liberté est donc illusoire, tout ce qui nous arrive était destiné à arriver, il n’aurait pas pu nous arriver autre chose. Le stoïcisme est donc une doctrine de l’acceptation des événements que nous vivons : il faut accepter ce qui nous arrive, même si cela nous semble injuste, et même vouloir que les choses arrivent comme elles nous arrivent et respecter cet ordre naturel des choses.

• Pour accepter notre sort, il faut distinguer “Ce qui dépend de nous et ce qui ne dépend pas de nous“ (Épictète). La sagesse consiste à distinguer ce sur quoi nous avons du pouvoir et ce sur quoi nous n’avons aucun pouvoir.

  • ce qui dépend de nous : les jugements, les désirs, nos choix
  • ce qui ne dépend pas de nous : le corps, la possession, la réussite, notre place dans le monde et la société

  Il s'agit donc d'une liberté intérieure : nous pouvons désirer tout ce que nous voulons, mais nous ne sommes pas libres de décider de ce qui nous arrivera. De même, nous pouvons porter sur les événements les jugements que nous voulons, sans toutefois pouvoir changer l'ordre du monde.