Introduction : faire ou ne pas faire
Repères conceptuels : contingent / nécessaire
Le portefeuille (2003)
Le court-métrage d'animation de Vincent Bierrewaerts, Le Portefeuille, met en scène les multiples possibilités qui s'offrent à tout individu au cours de son existence dans une situation particulière : un homme, sortant d'un rendez-vous professionnel infructueux, ramasse ou non un portefeuille égaré.
- Que suppose-t-on si l'on dit qu'il était possible à l'homme de ne pas ramasser ce portefeuille ?
- Était-il nécessaire que le personnage se fasse tuer après qu'il a ouvert la porte et interrompu la réunion ?
- Tous les actes du personnage principal de ce film sont-ils contingents ? Pourquoi ?
- Pourquoi le fait d'affirmer que ce personnage est libre de choisir son existence pose-t-il problème ?
Définitions : liberté et déterminisme
On parle de déterminisme quand certaines causes entraînent des effets nécessaires, des effets qui ne pouvaient pas ne pas avoir lieu. Par exemple, si la température de l’eau atteint 100° à 0 mètres d’altitude (cause), elle boue (effet).
Le déterminisme affirme donc que les événements sont nécessaires et réguliers :
- Tout a une cause (quelque chose a produit l’ébullition de l’eau)
- Les causes produisent des effets nécessaires (l’eau qui atteint 100 degrés Celsius produit nécessairement l’ébullition de H2O)
- Les mêmes causes produisent les mêmes effets (L’eau bout toujours à 100 ° dans les mêmes conditions).
Le problème est de savoir quels événements sont soumis au déterminisme : seulement les faits naturels, ou aussi ceux qui concernent les êtres humains ?
Pouvoir de décider :
- avoir le choix (plusieurs possibilités qui se présentent à nous avant d’agir) ;
- ... et agir volontairement, être la cause première de ses actes (être soi-même l’auteur de ses actions).
A l’inverse, si une cause qui échappe à notre volonté est à l’origine de notre action, nous n’avons pas agi librement. Nous dirons alors que nous avons été déterminé ou contraint à agir.